농촌 고령자의 건강정보문해력이 건강증진행위에 미치는 영향 : 자기효능감의 매개효과

Ⅰ. 서론

우리나라는 전 세계에서 가장 빠른 속도로 고령화가 진행되고 있으며, 다가오는 2025년에는 초고령사회에 진입할 것으로 전망된다(통계청, 2022). 초고령사회는 전체인구의 20%가 넘는 인구가 노인으로, 노인 친화적인 환경, 노인 스스로 주체가 될 수 있는 삶, 지내왔던 곳에서 지속적으로 거주(aging-in-place)할 수 있도록 하는 지원과 정책이 요구된다(정재필, 2012). 고령화 진행 속도는 도시와 농촌에서 차이가 있는데, 농촌지역의 경우 면 단위 기준 고령화율이 이미 31.3%를 넘어서 도시에 비해 빠르게 진행되고 있음을 알 수 있다(통계청, 2021). 특히 농촌의 경우 인구 고령화와 동시에 출산율 저하, 청년인구의 도시 이주, 인구 자연 감소로 인해 일상생활에 반드시 필요한 생활편의 시설들의 소멸도 함께 진행되고 있는 상황이다(한이철 외, 2022). 이러한 현상이 지속될 경우 건강과 관련된 기본적인 의료서비스까지 위협받게 되는 상황에 처할 수 있기에 농촌에서 거주하는 고령자 스스로 주체가 되어 건강하고 안락하게 노후를 보낼 수 있는 예방책 마련이 필요하다.

2020년 노인실태조사 결과를 살펴보면, 읍·면 거주 고령자의 81.2%가 1개 이상의 만성질병을 앓고 있는 것으로 나타나 대부분의 농촌에서 거주하는 고령자가 만성질병을 앓고 있는 것으로 나타났다. 또한, 만성질병의 악화를 예방하기 위해 79.8%가 1개 이상의 약물을 3개월 이상 복용 중인 것으로 나타났다. 농촌지역은 도시에 비해 상대적으로 높은 노인 인구 비율과 취약 계층의 비율을 가지고 있어 고령자의 건강을 돌볼 수 있는 서비스 체계가 마련되어야 하는 상황이지만, 인프라가 부족하여 서비스 이용에 제한이 되고 있다(고정국 외, 2019).

농촌 고령자들이 앓고 있는 만성질병의 종류는 고혈압, 당뇨, 고지혈증 순으로 나타났고 이러한 만성질병은 뇌혈관질환과 심혈관질환의 직접적인 원인이 될 수 있으므로 이를 예방하기 위한 적극적인 대책이 필요하다. 만성질병은 단기간의 치료가 아닌 장기간의 관심과 치료, 건강증진활동을 통해 질병악화를 예방할 수 있다(박지은 외, 2018). 만성질병은 ‘생활습관병’이라고 지칭하기도 하는데, 이는 고령자가 평소 어떠한 생활습관을 지니고 있느냐에 따라 질병악화를 예방하고, 관리할 수 있음을 의미한다. 만성질병을 예방하고 관리하기 위한 생활습관으로는 일상생활에서 건강에 유익한 활동(예: 운동, 체중관리, 수면관리, 식사관리)을 실천하고, 유해한 활동(예: 흡연, 음주, 간식)을 조절하는 생활양식으로 건강증진행위 실천을 이야기할 수 있다.

건강증진행위(Health Promoting Behavior)는 개인의 긍정적인 건강 결과의 획득 및 건강한 생활방식을 증진하기 위한 개인적 활동이며, 개인의 안녕 수준과 만족감을 유지하거나 높이는 활동이다(Pender, 1996). 또한 건강증진행위를 흡연, 음주, 운동, 체중, 수면, 아침식사, 간식 여부 등을 조절하는 것으로 정의하기도 하였다(Belloc & Breslow, 1972). 국내 고령자를 대상으로 건강증진행위를 살펴본 연구(김예성, 2014; 성명숙, 송병선, 2004; 오인근, 2012; 이정찬 외, 2010; 최연희, 김연화, 2001)는 고령자들의 건강증진행위 수준이 높지 않으며, 특히 농촌에서 거주하는 고령자가 도시거주 고령자보다 건강증진행위 실천 정도가 낮다고 하였다(고금지, 2015; 박정숙, 2002; 이지윤, 윤순녕, 2005).

건강증진행위는 개인의 기본적인 건강 유지에 도움을 주어 최적의 건강상태가 되도록 도움으로써 질병 통제 이상으로 삶의 질을 향상시킬 수 있는 생활양식의 변화를 불러올 수 있다(김예성, 2014). 따라서 농촌에서 거주하는 고령자의 건강증진행위를 증진시킬 수 있는 방안에 대한 연구가 진행될 필요가 있다. 건강증진행위에 영향을 미치는 원인을 살펴본 연구들은 과거에 개인의 건강개념, 건강지식, 건강수준을 중심으로 진행되었다. 반면, 최근에는 건강정보에 접근하고, 알맞은 정보를 판별하고, 이해하고 활용하는 능력인 건강정보문해력과 건강증진행위의 관계를 살펴본 연구들이 진행되고 있다(오지혜, 박은옥, 2017; 이승주, 심문숙, 2020; 이지은 외, 2015). 이 연구들에서는 개인의 낮은 건강정보문해력은 건강증진과 같은 예방활동에 참여할 가능성이 낮으며, 건강상황 및 건강정보 회피를 통해 건강악화 가능성이 있음을 보고한다(Xu et al., 2018). 이에더해 일반적으로 건강 불평등을 경험하는 대상은 건강정보문해력 수준이 낮은 경우가 많아 건강정보문해력의 격차가 곧 건강 격차로 이어지는 악순환이 발생하게 될 가능성이 있음을 보고한다(최슬기 외, 2020). 따라서 농촌에서 거주하는 고령자들의 건강정보문해력 수준은 건강증진행위에 중요한 원인이 될 수 있으므로 본 연구에서는 농촌 고령자의 건강정보문해력과 건강증진행위의 관계를 살펴보고자 한다.

또한 고령자들의 낮은 건강증진행위 실천을 향상시키기 위해서는 개인적 역량을 함께 고려해야 할 필요가 있다. Bandura(1977)는 개인의 높은 수준의 자기효능감은 행동변화에 있어서 가장 중요한 선행요소이며, 이는 건전한 행동을 유도한다고 하였다(Guntzviller et al., 2017). 즉, 한 개인의 자기효능감 수준은 개인 스스로 건강증진행위를 함에 있어서 건강에 유익한 행동(예: 운동, 체중관리, 식사관리)을 유도하는 역량이 될 수 있으며, 촉진 시킬 수 있는 변인이라는 것이다. 자기효능감과 건강증진행위의 관계를 살펴본 연구(김미정, 양인숙 2022; 김지현 외, 2017; 이윤정, 2018)는 개인의 자기효능감 수준과 건강증진행위는 정적(+)인 관계임을 보고한다. 따라서 자기효능감과 건강증진행위의 관계 규명을 통해 농촌에서 거주하는 고령자 스스로 본인의 건강유지를 위한 건강증진행위를 실천할 수 있는 방안이 함께 모색되어야 할 필요가 있다.

마지막으로, 자기효능감을 통해 행동변화가 이뤄지기 위해서는 인지적인 측면에서 건강에 대한 지식이 필요하다(Guntzviller et al., 2017). 이때 건강에 대한 지식의 일환으로 개인이 필요한 건강정보에 대한 접근방법과 그 정보가 주는 내용을 이해할 수 있는 건강정보문해력은 자기효능감 수준에 영향을 미칠 수 있다. 이러한 결과를 바탕으로 농촌에 거주하는 고령자들의 자기효능감 수준은 건강정보문해력과 함께 개인의 건강증진행위 실천에 중요한 요인이 될 수 있음을 예측할 수 있다. 한편, 건강정보문해력과 건강증진행위의 관계에서 자기효능감의 매개효과를 살펴본 연구는 거의 진행되지 않았다. 따라서 본 연구에서는 농촌에서 거주하는 고령자의 건강증진행위를 높일 수 있는 방안을 모색하기 위해 건강정보문해력과 건강증진행위의 관계를 살펴보고, 이때 개인적 역량인 자기효능감 수준이 두 변인의 관계를 매개하는지 규명하고자 한다. 본 연구를 통해 농촌고령자의 건강증진행위를 높일 수 있는 방향을 제시하여 향후 농촌 고령자의 건강한 노후생활에 기여하고자 한다.

Ⅱ. 이론적배경

2. 건강증진행위에 영향을 미치는 변인

가. 건강정보문해력

세계보건기구의 건강의 사회적 결정 요인 위원회는 의료정보 이해능력을 건강상태를 결정짓는 주요 요인으로 판단하고 개인차원 뿐만아니라 일반 대중의 능력향상을 위한 정책적 활동이 필요하다고 하였다(Commission on Social Determinants of Health, 2008). 의료정보 이해능력은 개인이 건강관리와 관련된 의사결정을 적절히 내리는 데 필요한 기본적 건강정보와 서비스를 획득, 처리, 이해할 수 있는 능력을 의미한다(이지은 외, 2015). 비슷한 개념으로 언급되었던 의료정보이해능력, 건강정보이해능력, 건강정보문해력, 건강정보이해력, 건강정보활용능력은 근래에 들어 건강정보문해력(Health literacy)으로 논의되고 있으며, 국내에 통용되는 공식적인 국문 용어가 부재해 그 개념과 정의가 연구마다 다양하게 이용되었다(최슬기 외, 2020). 건강정보문해력에 대한 개념을 살펴보면, Nutbeam & Kickbusch(1998)는 건강증진과 유지를 위하여 정보에 접근하고, 이해하고 활용하는 개인의 동기와 능력을 규정하는 인지적·사회적 기술이라고 하였고, 유럽연합(2007)은 올바른 판단을 하기 위해 필요한 건강정보를 읽고, 선별하고, 이해하는 능력이라고 하였다(Pelikan & Ganahl, 2017). 최근에는 단순히 정보에 접근하고 이용하고 이해하는 능력을 넘어, 건강정보에 접근하고, 이해하고, 판단하고, 적용하며, 생애주기 동안 삶의 질을 유지하고 향상 시키기 위해 의료, 질병예방, 건강증진과 관련하여 일상에서 내리는 결정을 판단하고 수행할 수 있도록 하는 지식, 동기, 능력으로 건강의 3가지 영역인 건강관리, 질병예방, 건강증진을 모두 포함하는 통합적 개념으로 사용되기도 한다(Sørensen et al., 2012). 위의 개념들을 종합해 보면 건강정보문해력은 고령자 스스로 개인의 건강증진을 위한 건강정보에 대한 접근방법에 관한 지식, 의료정보 이해능력, 건강정보 이해 및 분별 능력, 질병예방을 위한 지식과 같은 건강정보를 취득하고, 분별하고, 이해할 수 있는 능력이라고 할 수 있다.

고령자의 건강정보문해력 수준은 건강증진행위에 직접적인 영향을 미칠 것으로 예상되는데, 건강정보문해력과 건강증진행위의 관계를 살펴본 연구(백경신, 2015; 오지혜, 박은옥, 2017; 유은우, 이윤미, 2018; 이승주, 심문숙, 2020; 이지은 외, 2015; Guntzviller et al., 2017; Xu et al., 2018)는 개인의 건강정보문해력 수준은 질병예방활동에 참여할 가능성과 연관되며, 구체적으로 건강정보문해력 수준이 낮은 사람의 경우 높은 사람에 비해 건강증진행위 수행능력이 적다고 보고한다. 이는 건강정보문해력이 낮은 대상자의 경우 임상적 결과가 더 부정적임을 의미한다. 따라서 본 연구에서는 건강정보문해력을 건강정보에 접근하고, 이해하고, 판단하고, 적용하여, 생애주기 동안 삶의 질을 유지하고 향상 시키기 위해 의료, 질병 예방, 건강증진과 관련하여 일상에서 내리는 결정을 판단하고, 수행할 수 있도록 하는 지식, 동기, 능력으로 정의하고자 한다. 농촌 고령자의 건강정보문해력에 관한 연구는 많이 진행되지 않아 비교하기 어렵지만, 동일한 측정 도구(HLS-EU-Q16)를 사용하여 진행된 연구(유호영, 2022; 천희란, 이주열, 2020)를 살펴보면, 유호영(2022)은 농촌 고령자 138명을 대상으로 건강관리, 질병예방, 건강증진에 관한 건강정보문해력을 측정한 결과 ‘부족’ 수준이라고 하였고, 천희란, 이주열(2020)은 도시 고령자 302명을 대상으로 건강정보문해력을 살펴보았는데 그 결과, ‘경계’ 수준이라고 하였다. 이러한 선행연구의 결과는 고령자의 건강정보문해력 수준이 건강상태를 결정짓는 주요 요인이 될 수 있기 때문에 향상시킬 수 있는 방안이 마련되어야 함을 시사하며, 특히 농촌 고령자의 건강정보문해력 수준이 도시 고령자보다 낮게 나타나 주목할 필요가 있음을 보여준다. 따라서 본 연구는 농촌고령자의 건강정보문해력 정도가 건강증진행위에 미치는 영향을 살펴보고자 한다.

나. 자기효능감과 건강증진행위, 건강정보문해력의 관계

자기효능감이란 바람직한 결과를 얻기 위해 필요로 하는 행위를 성공적으로 수행할 수 있다고 믿는 자신감으로 행위의 습득, 습관적 행위의 중단과 같은 행동 통제와 실천을 유지할 수 있는 능력을 의미한다(Bandura, 1977). 즉 고령자가 건강증진행위를 실천할 때 건강에 유익한 행동을 더 많이 수행하고, 건강에 유해한 결과를 발생시키는 행동을 중단할 수 있는 역량을 자기효능감이라고 이야기할 수 있다. 이러한 측면에서 자기효능감은 건강정보문해력과 같이 건강증진행위를 수행하는데 중요한 요소가 될 수 있다. 자기효능감과 건강증진행위의 관계를 살펴본 연구(강현욱, 김지태, 2009; 김미정, 양인숙, 2018; 김지현 외, 2017; 이윤정, 2018; 최희정, 유장학, 2011)는 개인의 자기효능감과 건강증진행위의 관계를 정적(+)으로 보고하고 있으며, 자기효능감이 건강증진행위에 유의한 영향을 미친다고 하였다. 위의 연구를 종합해 보면 농촌고령자의 자기효능감 수준은 건강증진행위에 유의미한 영향을 미칠 것으로 예상할 수 있다. 또한 자기효능감을 건강증진행위를 통해 바람직한 건강결과를 성공적으로 얻을 수 있다고 믿는 자신감으로 볼 때, 건강관리, 질병예방과 같은 건강정보에 대한 이해능력과 판단능력인 건강정보문해력은 자기효능감 수준에 중요한 요소가 될 것이다. 건강정보문해력과 자기효능감의 관계를 살펴본 연구(Osborn et al., 2010; Xu et al., 2018; Bohanny et al., 2013; Inoue et al., 2013)는 건강정보문해력과 자기효능감의 관계는 정적(+)이며, 건강정보문해력은 자기효능감에 유의한 영향을 미친다고 하였다. 즉, 고령자의 건강정보문해력은 건강증진행위 외에도 고령자 개인의 자기효능감 수준에도 영향을 미친다는 것이다. 최근 고령자들의 건강에 대한 관심이 증가함에 따라 농촌 고령자의 건강정보문해력과 건강증진행위의 관계를 살펴본 연구들은 진행이 되고 있지만, 농촌고령자를 대상으로 건강정보문해력과 개인의 행동 통제와 실천을 유지할 수 있는 역량인 자기효능감을 매개변인으로 함께 살펴본 연구는 진행되지 않았다. 따라서 본 연구에서는 농촌고령자의 건강정보문해력과 건강증진행위와의 관계에서 자기효능감의 매개효과를 살펴보고자 한다.

다. 사회인구학적 변인

다음으로 건강증진행위에 영향을 미치는 변인에 관한 연구(백경신, 2015; 오지혜, 박은옥, 2017, 유은우, 이은미, 2018; 이승주, 심문숙, 2020; 이지은 외, 2015)는 연구대상자들의 사회인구학적특성이 건강증진행위에 영향을 미친다고 하였다. 구체적으로 이승주, 심문숙(2020)은 투약 약물 수, 연령, 배우자 유무가 자가간호 행위 이행에 영향을 미치며, 연령, 배우자 유무, 동거인 여부, 교육수준, 월수입, 투약 약물 수는 영향을 미치지 않는다고 하였다. 이지은 외(2015)는 종교유무, 월수입에 따라 건강증진행위에 영향을 미친다고 하였고, 교육수준, 배우자 유무, 의지하는 사람의 수는 건강증진행위에 영향을 미치지 않는다고 하였다. 오지혜, 박은옥(2017)은 여성일 때 고혈압 자가관리 수준이 높다고 하였으며, 학력과 질환 수는 영향을 미치지 않는다고 하였다. 백경신(2015)은 직업이 있고, 사회활동 유무가 건강증진행위에 영향을 미치지만, 종교유무는 영향을 미치지 않는다고 하였다. 최연희(2005)는 도시거주 기초생활수급대상자의 건강증진 실천 정도가 낮다고 하였는데, 박미진 외(2010)는 기초생활수급대상자의 사회인구학적 특성 자체는 건강증진행위에 영향을 미치지 않는다고 하였다. 김귀분 외(2008)는 노인의 생활비 수준에 따라 건강증진행위 실천 정도의 차이가 있으며, 생활비가 많을수록 건강증진행위 정도가 높다고 하였는데, 윤희상 외(2008)는 건강증진행위로 구성된 프로그램 이용과 관련된 요인을 살펴본 결과 생활비 수준은 건강증진프로그램 이용에 영향을 미치지 않는다고 하였다. 위의 연구를 종합해 보면, 건강증진행위에 영향을 미치는 다양한 변수 중 상반된 결과를 나태내어 결론짓기 어려운 사회인구학적 변수 즉, 성별, 연령, 교육수준, 배우자 유무, 종교활동 유무, 사회활동 유무에 더불어 경제상태와 관련된 소득활동 유무, 기초생활수급대상 유무, 월평균 생활비는 본 연구에서 통제변수로 설정하여 살펴보고자 한다.

라. 연구모형

본 연구의 연구 모형은 [그림 1]과 같다.

[그림 1]

건강정보문해력과 건강증진행위의 관계에서 자기효능감의 매개모형

Ⅲ.연구 방법

Ⅳ.연구 결과

1. 대상자의 사회인구학적 특성

대상자의 성별은 여성이 366명(66.3%)으로 남성 186명(33.7%)보다 많았고, 평균연령은 73.1세였으며, 70~79세가 239명(43.3%)으로 가장 많았다. 학력은 ‘고등학교 졸업 이상’이 238명(43.1%)으로 가장 많았고, 다음으로 ‘초등학교 졸업 이하’가 168명(30.4%) 순이었다. 결혼상태는 ‘배우자 있음’이 381명(69.0%)이었으며, 독신, 사별, 별거 171명(31.0%) 보다 많았다. 종교는 ‘없음’이 327명(59.2%), 사회활동 참여여부는 ‘참여하고 있음’ 이 317명(57.4%)으로 더 많게 나타났다. 대상자의 경제적 측면에서는 소득활동을 하고 있는 대상이 364명(65.9%)으로 절반이 넘는 대상이 소득활동을 하고 있었고, 기초생활수급대상자에 해당하는 대상은 96명(17.4%)으로 많지 않은 것으로 나타났다. 월평균 생활비는 ‘100만원 미만’이 245명(44.4%)으로 가장 많았고, ‘100~199만원’이 183명(33.2%) 순이었다. 대상자의 사회인구학적특성은 <표 1>과 같다.

<표 1>

대상자의 사회인구학적특성(N=552)

2. 측정변인의 평균, 표준편차, 왜도 및 첨도

연구대상자의 건강증진행위, 건강정보문해력, 자기효능감에 대한 기술통계량을 분석한 결과 <표 2>와 같다. 주요 변수의 왜도와 첨도를 분석하여 데이터의 정규성을 검토하였다. 일변량 왜도의 절대값이 3.0보다 크거나 첨도의 절대값이 10보다 클 경우 문제가 있다고 보는데, 본 연구에서는 주요 변수의 왜도의 절대값과 첨도의 절대값이 각각 3을 초과하거나 10을 초과하지 않는 것으로 나타나 정규성 가정이 충족되었다(배병렬, 2007). 연구대상자의 건강증진행위 평균점수는 23점 만점에 11.13점(SD=4.83)이고, 건강정보문해력의 평균점수는 16점 만점에 8.06점(SD=6.85), 자기효능감의 평균점수는 40점 만점에 27.20(SD=3.90)로 나타났다.

<표 2>

측정변인의 평균, 표준편차, 왜도 및 첨도

3. 사회인구학적 특성에 따른 건강증진행위와 건강정보문해력 및 자기효능감의 차이

사회인구학적 특성에 따른 건강증진행위, 건강정보문해력 그리고 자기효능감의 차이 분석 결과는 <표 3>과 같다. 첫째, 건강증진행위는 여성이 남성보다 더 높은 것으로 나타났고(t=-3.35, p<.01), 60대가 80대에 비해 높은 것으로 나타났다(F=3.57, p<.05). 결혼상태에서는 배우자가 생존해 있을 때(t=-.22, p<.05), 사회활동을 참여하고 있을 때(t=-1.75, p<.001), 월평균 생활비가 200만원 이상일 때 건강증진행위 수준이 더 높은 것으로 나타났다(F=85.94, p<.001) . 둘째, 건강정보문해력은 남성이 여성보다 높은 것으로 나타났고(t=2.10, p<.05), 연령이 낮을수록(F=71.57, p<.001), 학력이 높을수록(F=62.70, p<.001), 배우자와 함께 거주할 때(t=-8.22, p<.001), 종교가 있을 때(t=-2.65, p<.01), 사회활동에 참여하고 있을 때(t=-5.72, p<.001), 소득활동에 참여하고 있을 때(t=-6.73, p<.001), 기초생활수급대상자에 해당이 되지 않을 때(t=9.95, p<.001), 월평균 생활비가 200만원 이상일 때, 건강정보문해력 수준이 더 높은 것으로 나타났다(F=83.88, p<.001). 마지막으로 자기효능감은 연령이 낮을수록(F=25.32, p<.001), 학력이 높을수록(F=12.91, p<.001), 배우자가 생존해 있을 때(t=-5.04, p<.001), 종교가 있을 때(t=-4.53, p<.001), 사회활동에 참여하고 있을 때(F=-5.23, p<.001), 소득활동에 참여하고 있을 때(t=-6.20, p<.001), 기초생활수급대상자에 해당이 되지 않을 때(t=6.33, p<.001), 월평균 생활비가 200만원 이상일 때(F=46.20, p<.001) 더 높은 것으로 나타났다.

<표 3>

대상자의 사회인구학적특성에 따른 건강증진행위와 건강정보문해력 및 자기효능감의 차이(N=552)

4. 건강증진행위, 건강정보문해력, 자기효능감의 상관관계

건강증진행위, 건강정보문해력, 자기효능감의 상관관계를 살펴본 결과는 <표 4>와 같다. 건강정보문해력(r=.49, p<.001)과 자기효능감(r=.36, p<.001) 모두 건강증진행위에 정(+)적 상관관계를 보였다. 즉, 대상자의 건강증진행위는 건강정보문해력이 높을수록 또 자기효능감 수준이 높을수록 더 높은 것으로 나타났다.

<표 4>

건강증진행위, 건강정보문해력, 자기효능감의 상관관계

5. 농촌고령자의 건강정보문해력이 건강증진행위에 미치는 상대적 영향력에 자기효능감의 매개효과

건강정보문해력과 건강증진행위의 관계에서 자기효능감의 매개효과를 검증하기 위하여 Baron과 Kenny의 3단계 절차를 이용한 다중회귀분석을 실시하였다. 매개효과 검증에 앞서 변수 간 다중공선성을 살펴보기 위해 회귀분석의 기본가정을 검토한 결과, 분산팽창지수(Variance Inflation Factor, VIF)가 1.3으로서 10 이하로 나타나 다중공선성의 문제가 없음을 확인하였다. 건강정보문해력과 건강증진행위의 관계에서 자기효능감의 매개효과를 살펴본 회귀분석 결과는 <표 5>와 같다. 먼저, 1단계에서는 독립변인이 매개변인에 미치는 영향을 살펴보았다. 그 결과 23.1%의 설명력을 갖는 것으로 나타났고, 건강정보문해력(β=.48, p<.001)은 자기효능감에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 다음으로 2단계에서는 독립변인이 종속변인에 미치는 영향을 살펴보았다. 그 결과 22.6%의 설명력을 갖는 것으로 나타났고, 건강정보문해력(β=.49, p<.001)은 건강증진행위에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 마지막으로 3단계에서는 독립변인과 매개변인이 종속변인에 미치는 영향력을 살펴보았다. 그 결과 22.9%의 설명력을 갖는 것으로 나타났고, 건강정보문해력(β=.41, p<.001), 자기효능감(β=.17, p<.001) 모두 건강증진행위에 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 마지막 단계에서 독립변인의 영향력이 2단계보다 감소하고 유의한 경우 부분 매개효과가 있는 것으로 판단한다. 건강정보문해력이 건강증진행위의 관계에서 자기효능감의 매개효과에 대한 통계적 유의성을 검증하기 위해 Sobel test를 실시하였다. 그 결과 Z값의 임계치인 1.96보다 높게 나타나 자기효능감의 부분매개효과(z=3.7738, p<.001)는 유의한 것으로 나타났다. 이로 농촌고령자의 건강정보문해력과 건강증진행위의 관계에서 자기효능감은 부분매개효과가 있는 것을 알 수 있다.

<표 5>

건강정보문해력과 건강증진행위의 관계에서 자기효능감의 매개효과(N=552)

[그림 2]

건강정보문해력과 건강증진행위의 관계에서 자기효능감의 매개효과

Ⅴ. 논의 및 결론

본 연구는 농촌의 고령자가 급격히 증가하는 상황에서 고령자 스스로 본인의 건강증진을 얼마나 실천하고, 건강정보문해력 수준이 어느 정도인지 살펴본 조사였다. 고령자의 건강정보문해력 수준이 건강증진행위에 미치는 영향을 살펴보고, 이때 자기효능감이 두 변인의 관계를 매개하는지 살펴보았다. 본 연구에서 나타난 결과에 따른 현실적인 상황을 다음과 같이 논의하고자 한다. 우선, 고령자의 건강증진행위와 건강정보문해력 그리고 자기효능감은 사회인구학적 특성에 따라 차이가 있는 것으로 나타났다.

첫째, 건강증진행위 수준은 여성이 남성보다 높고, 연령이 낮을수록, 배우자와 함께 생활할 때, 사회활동에 참여하고 있을 때, 월평균 생활비가 많을수록 높은 것으로 나타났다. 일반적으로 건강증진행위를 실천하기 위해서는 건강에 유익한 활동에 대한 정보와 실천방법에 대한 지식이 필요하다. 이러한 지식은 다양한 경로를 통해 습득될 수 있는데, 농촌에서 거주하는 고령자의 경우 대부분 경로당에서 진행되는 건강관련 프로그램을 통해 습득하거나, 노인회와 같은 사회활동을 통해 타인으로부터 습득하게 될 가능성이 높다. 따라서 경로당 이용률이 더 높게 보고된 여성 고령자일 때(조혜연 외, 2019), 습득한 건강관련 정보를 교류할 수 있는 배우자와 함께 생활하는 양식이 곧 건강증진행위를 실천할 수 있는 환경적 요인이 되는 것으로 해석할 수 있다. 또한 건강증진행위는 농촌거주 고령자를 대상으로 주기적인 신체활동 여부와 균형있는 영양섭취에 관한 실천 정도를 측정하는데, 노쇠의 관점에서 접근하면 노화가 진행됨에 따라 신체기능 저하가 동반되기에 연령이 높을수록 건강증진행위 실천 점수가 낮아지는 것으로 해석할 수 있다. 이러한 결과는 건강증진행위에 관련 요인을 살펴본 연구(오지혜, 박은옥, 2017; 이승주, 심문숙, 2020; 이지은 외, 2015)와 일치하였다. 한편, 박미희 외(2015)는 75세 이상의 고령자일수록, 홀로 거주할 때 건강증진행위 점수가 더 높은 것으로 보고해 본 연구결과와 상반되는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 건강증진행위를 어떻게 측정했는지를 살펴볼 필요가 있다. 본 연구에서는 인지·신체적, 정신적, 사회적 건강 유지와 같은 행위 중심의 건강증진행위를 중점적으로 측정하였지만, 박미희 외(2015)는 이에 더해 건강책임과 자아실현 정도와 같은 인지적 측면을 함께 측정하여 연령이 더 높은 고령자 그리고 홀로 사는 고령자의 건강증진행위 점수가 더 높게 측정된 것으로 예측된다.

둘째, 건강정보문해력은 남성이 여성보다 높고, 연령이 낮을수록, 학력이 높을수록, 배우자와 함께 생활할 때, 종교가 있을 때, 사회활동과 소득활동에 참여하고 있을 때, 기초생활수급대상자가 아닐 때, 월평균 생활비가 많을수록 높게 나타났다.

건강정보문해력은 질병예방을 위한 지식과 같은 건강정보를 취득하고, 분별하고, 이해할 수 있는 능력으로 고령자의 교육수준과 밀접한 관련이 있다. 고령자의 교육수준의 경우 남성이 여성보다 상대적으로 더 높게 나타나는데(이상욱, 이정화, 2021) 이러한 사회적 현상이 반영된 결과로 해석된다. 이러한 결과는 고령자를 대상으로 헬스리터러시 관련요인을 살펴본 연구(천희란, 이주열, 2020)와 일정 부분 일치하는 결과였다. 다만, 건강정보문해력의 평균점수가 본 연구에서 다소 낮게 측정되었는데, 이는 연구대상자의 거주 지역의 차이인 것으로 사료된다. 천희란, 이주열(2020)은 수도권에 거주하는 고령자를 대상으로 건강정보문해력을 측정하였고, 본 연구는 읍·면 단위 농촌지역에서 거주하는 고령자를 대상으로 건강정보문해력을 측정하여, 건강에 관한 정보를 취득할 수 있는 기회가 상대적으로 부족한 농촌의 지역적 특성이 반영된 결과로 사료된다.

셋째, 자기효능감은 연령이 낮을수록, 학력이 높을수록, 배우자와 함께 생활하고, 종교가 있을 때, 사회활동과 소득활동에 참여할 때, 기초생활수급대상자에 해당되지 않고, 월평균 생활비가 많을수록 더 높은 것으로 나타났다. 이러한 결과는 농촌지역 고령자의 자기효능감을 살펴본 연구(오영은, 2015)와 결과가 일치한다. 사회적인지이론에서는 인지요인과 환경요인 그리고 행동요인 세 요소가 상호 간에 영향을 미치는 관계임을 설명한다(Bandura, 1977). 이때 환경요인으로 타인의 영향, 인지요인으로 지식과 태도는 행동요인인 자기효능감에 영향을 미치며, 이는 각 요인의 정도에 따라 자기효능감의 수준이 결정됨을 이야기할 수 있다. 즉, 고령자의 높은 학력과 지식수준, 타인의 영향을 받을 수 있는 동거형태, 종교활동과 사회참여, 개인의 주체적인 삶을 영위할 수 있는 경제수준은 자기효능감을 높이는 선행변인이 된다는 것이다. 이러한 이론적 배경은 본연구의 결과를 지지한다고 할 수 있다.

다음으로 고령자의 건강정보문해력이 건강증진행위에 관계를 살펴본 다수의 연구는 건강정보문해력이 높을수록 건강증진행위 실천이 높아짐을 보고하였고(백경신, 2015; 이승주, 심문숙, 2020), 성인을 대상으로 한 연구에서도 일관성 있는 결과를 보고하였으며(이지은 외, 2015; 오지혜, 박은옥, 2017), 이와 같은 결과는 국외에서 진행된 연구결과와도 마찬가지의 결과를 보였다(Guntzviller et al., 2017; Xu et al., 2018). 또한 자기효능감도 건강증진행위에 영향을 미치는데, 그 정도가 낮을수록 건강증진행위도 낮은 것으로 나타났다(이윤정, 2018). 본 연구에서도 이와 같은 결과가 나타났는데, 농촌지역의 고령자의 자기효능감이 건강증진행위에 미치는 영향을 살펴본 연구(최희정, 유장학, 2011), 그리고 도시지역에 거주하는 고령자를 대상으로 한 연구(강현욱, 김지태, 2009)에서도 유사한 결과가 나타났다. 건강정보문해력 자체가 건강을 잘 챙길 수 있다는 자신감으로 작용하여 건강증진 행동에 도움이 된 셈이다. 게다가 개인의 자기효능감 수준은 개인의 행동 변화에 가장 기본적인 역량으로 건강에 대한 잘못된 습관을 통제하고, 유익한 활동을 실천하는데 영향을 미친다(이윤정, 2018). 아울러 건강정보문해력은 자기효능감의 수준에 따라 건강증진행위에 다른 영향을 미치는 것으로 나타났는데(Lee et al., 2016), 본 연구에서도 그러한 결과가 나타났다. 이와 같은 변인들의 관계는 농촌고령자의 건강수명 연장을 위해 건강정보문해력 수준을 높이고, 자기효능감의 수준을 높일 수 있는 개입이 필요함을 시사하는 것이다. 다시 말하면, 본 연구에서 건강정보문해력, 그리고 자기효능감의 관계를 살펴본 결과, 건강정보문해력과 자기효능감은 모두 건강증진행위에 영향을 미치면서 자기효능감이 건강정보문해력과 건강증진행위의 관계에서 부분적으로 매개하고 있었다. 건강정보문해력과 건강증진행위의 관계에서 자기효능감의 매개효과를 직접적으로 확인한 연구는 진행되지 않아 그 결과를 비교하는데 어려움이 있지만, 세 변인의 관계를 간접적으로 설명해 주는 연구는 진행되었다. 예를 들면 Lee et al.(2016)는 건강문해력과 자기효능감의 관계에서 건강정보문해력 수준이 높아지면, 건강증진을 위한 자기효능감이 높아지고, 이로 인해 높은 자기효능감은 자가간호행위를 증진시키게 되는 등 건강정보문해력과 자기효능감의 정적 순환과 영향을 보고하였다. 따라서 본 연구에서 건강정보문해력이 건강증진행위에 영향을 미치는 관계에서 건강정보문해력은 자기효능감에 영향을 미치고, 자기효능감은 건강증진행위에 영향을 미치는 매개변인이라는 점이 선행연구를 통해 간접적으로 지지받은 것이다.

그러므로 고령자의 건강증진행위를 증진시키기 위해서는 고령자를 대상으로 건강정보문해력 수준을 향상시킬 수 있는 교육프로그램이 마련되어야 하며, 이때 단순 건강정보문해력 증진을 위한 교육만이 아닌 고령자의 자기효능감을 함께 높일 수 있는 방안이 고려되어야 할 필요가 있다. 최근「농촌 지역 공동체 기반 경제·사회 서비스 활성화에 관한 법률」이 제정됨에 따라 농촌 지역 공동체의 활성화가 예상된다. 이러한 법률을 근거로 고령자의 건강상태를 증진할 수 있는 공동체 모델의 개발과 도입이 진행될 필요가 있다. 구체적으로 본 연구결과에서 나타난 바와 같이 건강증진행위에 영향을 미치는 요인으로 밝혀진 건강정보문해력과 자기효능감의 경우 홀로 지내는 고령자, 고연령, 낮은 학력, 사회활동과 경제활동에 참여하지 않는 대상이 그렇지 않은 대상에 비해 상대적으로 낮은 것으로 나타났다. 따라서 공동체 모델 개발 및 서비스 대상 선정 시 이와 같은 결과를 고려해야 할 필요가 있다. 또한, 공동체를 중심으로 농촌 고령자의 건강증진 서비스가 활발히 제공될 수 있도록 정부와 지방자치단체의 적극적인 관심과 지원이 요구된다.

끝으로 본 연구가 갖는 제한점을 제시하고 앞으로의 후속연구를 위하여 다음과 같이 제언하고자 한다. 본 연구의 자료수집은 임의표집 방법으로 진행되어, 조사원이 설문지 작성을 위해 고령자에게 했던 질문의 의미를 이해하지 못한 대상은 설문참여에 제외되었을 가능성이 있다. 그 결과 고등학교 졸업 이상의 학력을 가진 대상의 비율이 가장 높게 나타났다. 따라서 본 연구의 결과를 일반화하기에는 다소 어려움이 있으며, 후속연구에서는 이러한 제한점을 극복할 수 있도록 농촌 고령자의 사회인구학적 특성을 고려한 연구설계와 접근이 필요하다.

이러한 제한점에도 불구하고, 본 연구는 전국단위 농촌지역에 거주하는 고령자를 대상으로 건강정보문해력 수준을 살펴보고, 건강증진행위와의 관계에서 자기효능감의 매개효과를 규명하여 고령자들의 건강증진행위를 촉진하기 위해서는 자기효능감을 함께 향상시켜야 한다는 근거를 마련했다는 점에서 의의가 있다. 이는 농촌사회에 거주하는 고령자가 스스로 건강증진행위를 실천할 수 있도록 하는 프로그램 개발 시 유용한 기초자료로 활용될 수 있음을 의미한다.

Acknowledgments

본 논문은 농촌진흥청 국립농업과학원 농업과학기술 연구개발사업(과제번호:PJ01727002)의 지원에 의해 이루어진 것임

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