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‘인간은 사회적 동물이다’라는 아리스토텔레스의 말처럼, 인간은 사회 안에 공존하면서 삶을 영위하는 존재로 주변인들과 필연적으로 사회적 관계를 맺고 살아간다. 아동은 태어나면서부터 양육자의 보살핌을 받으며 가족 중심의 초기 관계를 형성하고, 유아기에는 어린이집이나 유치원에서 만나는 또래나 교사와 관계를 맺는다. 유아가 점차 성장함에 따라 자신이 속한 지역사회로 사회관계가 확장되면서 사회에 적응하는 사회화 과정을 거친다. 이러한 사회화 과정에서 가장 핵심이 되는 요소는 타인과의 상호작용으로 최근 가족형태의 변화에 따라 우리사회 영유아들이 어린이집이나 유치원에 다니는 연령이 대폭 낮아지면서 일찍부터 또래관계를 경험하게 되었다. 유아기 또래관계는 아동기 및 청소년기 인지, 사회적 발달에 영향을 미치고 후기 사회적 부적응에까지 영향을 미친다(손승희, 이은해, 2004).

유아는 또래와의 관계를 통해 자신을 새로이 인식하고 사회적 소속감을 갖게 된다. 또한 유아는 또래와의 상호작용 과정에서 자신과 다른 욕구와 생각을 갖고 있는 또래와 하루에도 몇 번씩 대인간 문제 상황에 부딪히게 된다. 유아기는 대인간 문제 상황에 처했을 때 가능한 해결방안들을 스스로 모색하고 최선의 해결책을 결정하여 문제해결의 결과를 주체적으로 판단하는 능력이 형성되는 시기이다(조복희 외, 1997).

대인간 문제해결능력이라는 개념을 처음으로 정립한 Shure와 Spivack(1974)은 일상생활에서 일어나는 대인관계 속에서 다양한 문제를 효과적으로 해결하는 기술이나 방법을 발견하거나 창조하는 능력을 “대인간 인지적 문제해결(Interpersoanal Congnitive Problem Solving; ICPS)”이라고 하였다. 이후 Shure(1992)는 대인간 문제해결능력을 발생 가능한 다양한 문제를 인식할 수 있는 능력, 문제에 대한 대안적 해결법을 만들어 낼 수 있는 능력인 대안적 해결사고력, 문제를 해결하기 위해 단계적으로 수단을 창안할 수 있는 능력인 수단-목적 사고력, 자신이 행한 행동의 결과에 대해 생각할 수 있는 능력인 결과적 사고력, 자신 혹은 타인의 행동이나 감정에 대한 동기나 원인을 생각할 수 있는 능력인 원인적 사고력으로 설명하였다. 한편 Krasnor와 Rubin (1983)은 대인관계에서 야기되는 문제나 갈등들을 해결하기 위한 목표를 세우고 이 목표를 이룰 수 있는 행동들을 선택하는 것을 대인문제해결사고로 정의하였다. 이처럼 대인간 문제해결능력에 대해 학자들마다 조금씩 정의가 다르긴 하나 개인의 사회 적응에 핵심 요소로 대인관계의 시작과 유지를 위한 중요한 사회적 능력으로 ‘대인관계에서 일어나는 문제와 갈등을 해결하는 사고능력’이라는 공통점이 있다.

대인간 문제해결능력과 유아의 또래 유능성 및 사회적 인지 능력과 관련된 선행연구들을 보면 대인간 문제 상황에서 자신이 원하는 것을 얻고자 할 때 다양한 해결 방법과 바람직한 대안을 많이 생각해낼 수 있는 유아가 사회적 유능성과 지도력이 높았고 또래사회에서 용인되는 긍정적인 방법으로 문제해결을 할수록 집단 구성원으로 인정받기 쉽고 인기가 많았다. 또한 다른 사람이 행한 행동의 원인에 대해 적절하게 추측하는 유아가 또래와 긍정적인 관계를 형성하고 사회적으로 적응을 잘 한다고 하였다(김은경, 2010; 손승희, 이은해, 2004; 이경희, 최경순, 1992; 최난이, 남은영, 2016; Pelligrini, 1985). 한편 창의성과 대인간 문제해결능력을 함께 본 선행연구에서는 유아가 대인관계 문제해결을 위해 자신이 가지고 있는 문제해결전략을 대상과 상황에 따라 다양한 방법과 기술을 시도할 수 있을 때, 문제해결능력이 발달할 뿐 아니라 유아의 창의성 발달에도 긍정적인 영향을 미친다고 하였다(박지영, 2015). 반면 사회부적응 청소년을 대상으로 한 연구에서 사회부적응 청소년이 일반 청소년에 비해 부정적인 문제해결 방안을 많이 사용하고, 내재화, 외현화 문제행동을 더 많이 하는 것으로 나타났다(정다혜, 박중규, 2017). 이처럼 유아가 대인관계 속에서 적절하고 다양한 문제해결 방법을 배우고 발달시키는 것은 또래관계의 형성, 유지, 그리고 이후의 사회적응에도 매우 중요한 요인이 될 수 있으므로 대인간 문제해결능력을 기르는 것은 유아기 주요 발달과업일 뿐 아니라 유능한 미래시민을 육성하기 위해 필수적인 일이라 할 수 있다.

그동안 대인간 문제해결능력에 대한 국내 연구들은 주로 연령, 성, 인지능력 등 대인간 문제해결능력의 발달을 결정하는 아동의 특성을 탐색하는 연구(권연희, 2003; 김경희, 주현주, 2013)나 언어활동, 그림책 활용 프로그램, 미술활동, 협동적 수학활동, 명화감상, 협동미술 활동 등 다양한 프로그램을 통해 대인간 문제해결능력이 증진되는 효과검증 연구들이 주를 이루었다(김우영, 김영옥, 2014; 박옥영, 도미향, 2011; 서 현 외, 2014; 정주선, 김영옥, 2009). 이처럼, 국내에서 개발된 기존의 유아의 대인간 문제해결 능력 증진 프로그램은 하나의 발달 영역 또는 단위 활동 위주로 연구가 이루어졌기 때문에 어린이집과 유치원에서 실행하고 있는 누리과정 프로그램의 전체 영역과 세부내용을 골고루 포함시킨 프로그램은 거의 없었다. 이에 본 연구에서는 누리과정을 기초로 자유선택활동 시간에 일어나는 흥미영역별 놀이 또는 대/소집단 활동을 중심으로 하는 유아의 대인간 문제 해결능력을 증진시키는 프로그램을 개발하고 적용하여 유아의 사회적 능력을 발달시키는데 도움이 되고자 하였다.

이에 1차로 대인간 문제해결능력 증진 프로그램을 개발하였고, 그 이후 만 5세반을 대상으로 대인간 문제해결능력 증진 프로그램을 실시하여 그 효과를 검증하였다. 본 연구의 목적을 달성하기 위하여 설정한 연구문제는 다음과 같다.

• 1. 유아 대인간 문제해결능력 증진 교육프로그램의 구성은 어떠한가?
• 2. 유아 대인간 문제해결능력 증진 교육프로그램은 유아의 긍정적 문제해결방안 증진에 효과를 미치는가?

본 연구에서는 유아의 대인간 문제해결능력 증진 교육 프로그램을 개발하여 그 효과를 알아보고자 하였다. 본 연구 결과를 연구문제별로 요약하고 논의하면 다음과 같다. 연구문제 1에서는 유아의 대인간 문제해결능력의 이론적 탐색과 누리교육과정, 흥미영역별 활동을 고려한 대인간 문제해결능력 증진 교육 프로그램을 개발하였다. 프로그램은 먼저 선행연구를 기초로 목적 및 목표를 선정하고 이에 따라 교육내용을 추출하였다. 그리고 교수학습 방법과 평가방법을 제시하는 단계로 이루어졌다. 구체적인 내용은 다음과 같다.

첫째, 본 연구에서 개발한 유아의 대인간 문제해결능력 증진 프로그램의 목적은 대인간 문제해결능력의 대안적 사고능력 증진 활동을 통하여 ‘대인 관계에서 발생하는 문제 상황에서 타인의 입장을 이해하고 긍정적 해결 방안을 사용하여 바람직한 또래 관계를 형성한다. 또한, 긍정적인 또래관계를 통해 전인 발달의 기초를 형성하도록 한다.’로 설정하였으며, 이를 달성하기 위한 구체적인 목표는 첫째, 또래관계에서 자신의 감정과 생각을 적절히 표현할 수 있는 기술을 익힌다. 둘째, 또래관계에서 상황에 적절한 긍정적인 해결방법을 사용할 수 있다. 셋째, 다양한 대인간 문제 해결전략을 사용함으로서 또래와 긍정적인 관계를 유지한다로 설정하였다.

만 5세 누리과정의 사회관계 영역의 목적은 ‘자신을 존중하고 다른 사람과 더불어 생활하는 능력과 태도를 기른다.’ 이고, 이에 따른 하위 목표 중 ‘자신과 타인의 감정을 알고, 자신의 감정을 적절하게 표현하고 조절한다.’, ‘친구, 공동체, 구성원들과 서로 돕고, 예의와 규칙 등 사회적 가치를 알고 지킨다.’라는 항목이 있다. 누리과정에서 언급한 ‘다른 사람과 더불어 생활하는 능력과 태도’에 포함되는 요소들이 많이 있겠지만, 그 중에서도 대인간 문제해결능력은 매우 중요한 덕목이라고 할 수 있다(손승희, 이은해, 2004). 만 5세는 타인과 원만한 관계를 형성하고 유지하기 위해 기초가 되는 중요한 시기이므로(권연희, 2003; Waters & Sroufe, 1983), 본 연구에서 설정한 프로그램의 목표와 목적은 누리과정 사회관계 영역과 연계되어 있으며, 유아의 대인간 문제해결능력 증진 프로그램에 적합한 내용이라고 할 수 있다.

둘째, 유아 대인간 문제해결능력 증진 교육 프로그램의 교육내용을 구성하기 위하여 먼저 대인간 문제해결능력 및 유아의 사회적 유능성, 인성 관련 문헌과 선행연구(김우영, 김영옥, 2014; 박옥영, 도미향, 2011; 손승희, 이은해, 2004; 안주영 외, 2014; 조연경, 배지희, 2017; Spivack & Shure, 1976)에서 제시하고 있는 내용을 분석하였다. 선행연구들에서는 유아의 대인간 문제해결능력을 증진시키기 위해 명화, 그림책, 음악 활동 등과 같이 특정 매체나 흥미영역을 주로 활용하였고, 증진 시키고자 하는 대안적 문제 해결 방안의 범주를 세분화하지 않고 프로그램을 계획 및 실시한 경향이 있었다. 하지만, 본 연구에서 개발한 유아의 대인간 문제해결능력 증진 프로그램의 궁극적인 목표는 또래 관계에서 발생하는 갈등상황에서 유아가 효과적이고 긍정적인 해결방안을 보다 많이 생각해내고 표현하는 것이기 때문에 긍정적인 해결방안의 범주를 구분하여(손승희, 이은해, 2004) 범주별 활동을 계획하였다. 즉, 대인간 문제해결능력의 긍정적 해결방안–요청, 공평, 기다림, 심리적 자극, 교환, 보상–을 균형적으로 발달시킬 수 있도록 연구대상 아동의 연령, 흥미, 발달수준, 어린이집 기관의 환경, 주제, 누리과정 등을 고려하여 총 14개의 활동을 개발하였다. 친구가 갖고 있는 장난감을 가지고 놀고 싶은 유아의 문제해결 전략이 요청-‘빌려줄래’- 하나 밖에 없을 때, 친구가 자신의 요청을 거절하면 유아는 문제 해결을 어떻게 해야 할지 몰라 당황하게 될 것이다. 하지만, 공평-‘같이 놀자’, 교환-‘내 장난감이랑 바꿔서 놀자’ 등의 다양한 대안이 있다면 문제를 성공적으로 해결할 가능성이 높아지고, 더불어 긍정적인 또래 관계를 맺을 수 있는 확률도 높아지게 된다.

한편, 유아들은 자기 주도적인 놀이를 통해 세상을 배우기 때문에(Piaget, 1970), 본 연구에서는 유아의 대인간 문제해결능력 증진 프로그램의 내용을 특정 시간에 이벤트처럼 실시하는 활동이 아닌 실내자유선택놀이 시간에 흥미영역별로 할 수 있는 주제 관련 활동 및 대/소집단 활동으로 누리과정과 연계하여 계획하였다. 어린이집에서 매일 일어나는 자유선택활동 시간에 다양한 놀이를 통해 유아들이 대인간 문제해결 상황을 접하고, 그에 따른 긍정적인 해결 기술을 사용하는 훈련을 받는 것은 유아들의 발달에 매우 적합한 방법이기 때문에 유아들의 대인간 문제해결능력을 증진시키는데 효과적이라고 할 수 있다. 또한, 활동을 일회성으로 실시하지 않고, 유아의 흥미가 지속되는 동안 계속해서 활동을 해볼 수 있도록 자료를 교실에 배치하고 놀이가 반복, 확장 될 수 있는 점은 유아가 꾸준히 대인간 문제해결 능력을 훈련하는데 긍정적인 효과를 줄 수 있을 것이다.

연구 문제 2에서는 본 연구에서 개발한 유아의 대인간 문제해결능력 증진 프로그램의 효과검증을 하였는데 논의 내용은 다음과 같다.

유아의 대인간 문제해결능력 증진 교육프로그램에 참여한 실험집단 유아가 비교집단의 유아보다 대인간 문제 상황에서 긍정적인 해결방안을 더 많이 생각해내는 것으로 나타났다. 이는 본 연구에서 개발한 유아의 대인간 문제해결능력 증진 프로그램이 유아의 긍정적 문제해결 사고 능력 증진에 효과적이라는 것을 나타내는 결과이다. 이와 같이 긍정적 문제해결 사고 능력이 향상된 원인은 본 연구에서 다양한 긍정적 문제해결 기술을 지속적인 놀이상호작용을 통해 제안하고, 유아가 실제적으로 또래 관계에서 문제해결기술을 사용해보면서 유아의 긍정적 문제해결방안 인식이 향상되어진 것으로 보여진다. 유아가 자신의 문제해결방법을 다른 유아에게 사용해보면서, 자신의 방안이 타인에게 어떻게 받아들여지는지 실제로 경험하게 되어 유아들의 대인문제해결력이 증진된 것이다. 이는 정주선과 김영옥(2009)의 연구에서 유아의 협동미술활동 과정 중, 유아가 또래와 함께 활동을 하기 위해 구체적인 문제해결기술을 사용하였으며 그 과정에서 자신의 문제해결방법이 다른 유아에게 어떻게 받아들여지는지 실제로 경험할 수 있었기 때문에 대인간 문제해결력이 증진되었다고 밝힌 결과와 맥락을 같이 한다. 그리고 소집단 협동놀이를 통해 유아가 문제해결을 위한 전략을 세우고 또래에게 해결방안을 제시하는 과정을 통해 유아의 대인간 문제 해결능력이 향상된다는 이경희와 김연희(2016)의 연구와도 일치하는 결과이다. 이는 유아의 긍정적 문제해결방안 증진 교육은 유아의 놀이 환경에서 제안되어야 할 뿐만 아니라 또래 관계에서의 다양한 경험을 통해 유아가 실제적으로 구체적인 문제해결방안을 적용할 수 있는 기회를 제공해야 함을 시사해 준다. 또래라는 수평적인 관계 속에서 유아는 긴장감 없이 편하게 다양한 대인간 문제해결방안을 연습할 수 있다(윤주리, 황혜신, 2006). 특히, 본 연구의 프로그램은 누리과정의 전 영역을 균형 있게 경험할 수 있도록 놀이중심으로 구성하였기 때문에 유아가 보다 편하고 자연스럽게 프로그램에 참여하였으며, 그로 인해 얻어지는 긍정적 문제해결방안 또한 보다 일상생활에 자연스럽게 적용할 수 있었다는 점에서 그 의의를 찾을 수 있다.

결론적으로 본 연구에서 개발한 유아의 대인간 문제해결 능력 증진 프로그램은 유아의 긍정적 문제해결방안 증진에 효과적임이 밝혀졌다. 이러한 결과는 유아교육현장에서 유아의 대인간 문제해결 능력 증진 프로그램이 활용될 수 있는 이론적 근거와 시사점을 제공하며 이를 토대로 프로그램의 교육적 효과와 현장적용을 위하여 심도 있는 연구를 확대시켜 나갈 필요가 있다.

이상의 결론을 토대로 한 본 연구의 제한점과 후속연구를 위한 제언은 다음과 같다. 첫째, 본 연구에는 D지역의 만 5세의 유아들을 대상으로 실시하여 결과를 일반화하는데 한계가 있다. 다양한 문제 상황에서 긍정적으로 문제를 해결하는 대인간 문제해결능력은 유아의 중요한 사회적 능력의 일부이자 필수이므로 다양한 연령, 생활환경, 발달단계 등을 고려하여 프로그램을 개발하고 그에 따른 효과를 분석하는 연구가 필요하다.

둘째, 본 연구의 프로그램은 6주 동안 실시하였다. 6주가 짧은 시간은 아니지만, 다양한 주제에 맞는 활동을 적용하기에는 부족한 시간일 수 있으므로 유아의 대인간 문제해결능력을 일상생활에서 꾸준히 발달시킬 수 있는 프로그램의 개발이 요구된다.

이러한 제한점에도 불구하고 이 연구의 결과는 다음과 같은 측면에서 그 의의를 찾을 수 있다. 먼저 유아의 대인문제 해결능력 증진을 위해 각 영역별, 집단유형별 프로그램을 개발하여 적용한 것은 의미가 크다 할 수 있다. 또한, 일회성 프로그램으로 그치는 것이 아닌 누리과정에 기초하여 유아의 흥미에 따라 교육현장에서 지속적으로 활동할 수 놀이 중심, 유아 주도적 프로그램이라는 측면에서 그 의의를 찾을 수 있다.